സ്വന്തം ലേഖകൻ.
ഓണം കേരളത്തിലെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട ഉത്സവങ്ങളിൽ ഒന്നാണ്. ഈ വർഷം സെപ്റ്റംബർ അഞ്ചാം തീയതി. ഇതൊരു വാർഷിക വിളവെടുപ്പ് ഉത്സവവും, ഹിന്ദു സംസ്കാരപാരമ്പര്യവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ആചാരപരമായ ആഘോഷവുമാണ്. എന്നാൽ കാലാനുസരണം ഇതൊരു മതാതീതമായ സാമൂഹിക-സാംസ്കാരിക ആഘോഷമായി മാറിയിരിക്കുകയാണ്. ഇന്ന് കേരളത്തിലെ വിവിധ മതവിഭാഗങ്ങളെയും ഭാഷാഭേദങ്ങളെയും ഒരുമിപ്പിക്കുന്ന ഐക്യത്തിന്റെ പ്രതീകമായി ഓണം മാറിയിരിക്കുന്നു.
മഹാബലിയുടെ സ്മരണ
ഓണത്തിന്റെ കേന്ദ്രബിന്ദു എന്നു പറയുന്നത്, മഹാബലി ചക്രവർത്തിയുടെ കഥയാണ്. ആനന്ദ പരവും വിശ്വസ്തവുമായ, ഭരണകാലം, മലയാളികളുടെ സ്മരണയിലുണ്ട് – അവിടെ ഐക്യം, സമൃദ്ധി, സമത്വം എന്നിവ നിലനിന്നിരുന്നതായാണ് വിശ്വാസം. ഭഗവാൻ മഹാവിഷ്ണു വാമനാവതാരം സ്വീകരിച്ച് മഹാബലിയെ പാതാളത്തിലേക്കയച്ചപ്പോൾ, അദ്ദേഹം മഹാബലി ചക്രവർത്തിക്ക്, വർഷത്തിൽ ഒരിക്കൽ ഭൂമിയിൽ തൻ്റെ പ്രജകളെ കാണുവാൻ അനുവാദം നൽകി. അതനുസരിച്ച് മഹാബലി ചക്രവർത്തി തന്റെ പ്രജകളെ കാണുവാൻ വരുന്നതിന്റെ ആഘോഷമാണ് ഓണം.
വിളവെടുപ്പ് ഉത്സവം
ഓണം വലിയ വിളവെടുപ്പിനുശേഷം ആഘോഷിക്കുന്നതിനാൽ കൃഷിയെ ആധാരമാക്കി നിർമിക്കപ്പെട്ട ഒരു സമ്പൂർണ്ണ ഉത്സവമായും ഇത് കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു. കർഷകർക്ക് വിളവെടുപ്പിന് ശേഷമുള്ള സന്തോഷത്തിന്റെ ഭാഗമായാണ് ഈ ഉത്സവം പാരമ്പര്യമായി ഉദ്ഭവിച്ചത്. ഇങ്ങനെയുള്ള പശ്ചാത്തലത്തിൽ ഓണം പാരമ്പര്യ കൃഷി, പ്രകൃതിയോട് കൂട്ടായ്മ, കുടുംബ ഐക്യം, സമൂഹ സഹവാസം എന്നീ മൂല്യങ്ങളെ വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നു.
ഊർജ്ജസ്വല ആചാരങ്ങൾ
ഓണാഘോഷങ്ങൾക്ക് സമ്പന്നമായ ആചാരങ്ങൾ ഉണ്ട്:
• അത്തപ്പൂവ് – പൂക്കളമിടൽ,
• ഓണസദ്യ – 26-ൽപരം വിഭവങ്ങളോടുകൂടിയ സമ്പന്നമായ ശുദ്ധ വെജിറ്റേറിയൻ ഭക്ഷണം.
• വള്ളംകളി – സമൂഹ ഐക്യവും ടീം സ്പിരിറ്റും അടയാളപ്പെടുത്തുന്നു.
• ഓണക്കളികൾ – കായികവ്യായാമത്തിന്റെ പ്രാധാന്യവും, പ്രാചീന കായികരീതികളും ഉദ്ബോധിപ്പിക്കുന്നു.
• പുലികളി, തിരുവാതിരകളി എന്നിവയും ഓരോ പ്രദേശത്തിന്റെ സാംസ്കാരിക ഭിന്നതകളും ഒത്തുചേരുന്ന രചനാത്മകതയും പ്രകടിപ്പിക്കുന്നു.
മതാതീതത്വത്തിന്റെ പ്രതീകം
ഇന്ന് ഓണം കേരളത്തിന്റെ മതപരിധികളെ വിട്ട് മതനിരപേക്ഷമായ സമൂഹവേളയായി മാറിയിരിക്കുന്നു. എല്ലാ മതസ്ഥരും ഈ ഉത്സവത്തിൽ പങ്കുചെരുന്നു, അതുവഴി ഓണം സാംസ്കാരിക ഐക്യത്തിന്റെയും മതസഹിഷ്ണുതയുടെയും വലിയ പ്രതീകമായി ഉയർന്നിരിക്കുന്നു.
സാമൂഹിക-ആധുനിക പ്രസക്തി
ഓണം മാത്രമല്ലൊരു ഉത്സവം – അത് കേരളീയരായ ഓരോരുത്തരുടെയും പരിചയങ്ങൾ, കുടുംബബന്ധങ്ങൾ, ഗ്രാമീണ ജീവിതരീതി, സംസ്കാരിക പാരമ്പര്യം, ഒപ്പം ജീവിതശൈലിയിലെ വിശ്വാസങ്ങൾ എന്നിവയുടെ സമന്വയമാണ്. ഇന്ന്, ഓണം പൊതു-സ്വകാര്യ സ്ഥാപനങ്ങൾ, വിദേശ മലയാളി സമൂഹം, ടൂറിസം മേഖലയിലെ ആഘോഷങ്ങൾ, സാംസ്കാരിക പരിപാടികൾ, വാണിജ്യപ്രവർത്തനങ്ങൾ മുതലായവയിലൂടെ ആഗോള തലത്തിലേക്ക് വ്യാപിച്ചിരിക്കുകയാണ്.
ചുരുക്കത്തിൽ, ഓണം കേരളത്തിന്റെ ഹൃദയത്തോടു ചേർന്നിരിക്കുന്ന ഒരുഉത്സവം മാത്രമല്ല – അത് ഭാഷയെ മറികടന്ന്, മതങ്ങളെയും കടന്ന്, ആചാരങ്ങളെയും ചരിത്രങ്ങളെയും ഉറ്റുനോക്കുന്ന ജീവിതചിന്തയുമായി ബന്ധപ്പെട്ടൊരു സംസ്കാര പൈതൃകമാണ്.