ലണ്ടൻ:
പീഡനക്കേസുകളിലെ പ്രതിയായ ജെഫ്രി എപ്സ്റ്റൈൻയുമായി മുൻ കാബിനറ്റ് മന്ത്രി ലോർഡ് പീറ്റർ മാൻഡൽസൺ നിലനിര്ത്തിയ ബന്ധത്തെക്കുറിച്ച് ഡൗണിംഗ് സ്ട്രീറ്റിന് എത്രമാത്രം അറിവുണ്ടായിരുന്നു എന്ന കാര്യത്തിൽ പ്രധാനമന്ത്രിയോട് വിശദീകരണം ആവശ്യപ്പെട്ട് കൺസർവേറ്റീവ് പാർട്ടി മുന്നോട്ടുവന്നു. പ്രധാനമന്ത്രി സർ കീർ സ്റ്റാർമറിന് കത്തയച്ച്, ടോറി എംപിമാർ ഇതു സംബന്ധിച്ച വിശദമായ രേഖകളും ഇടപെടലുകളും പൊതുജനത്തിനും പാർലമെന്റിനും മുന്നിൽ വെക്കണമെന്ന ആവശ്യം ഉന്നയിച്ചു.
മാൻഡൽസൺ യു.എസ്. അംബാസിഡറായി നിയമിക്കപ്പെട്ടതുമായി ബന്ധപ്പെട്ട തീരുമാനത്തിൽ, അദ്ദേഹത്തിന്റെ എപ്സ്റ്റൈൻ ബന്ധം ഡൗണിംഗ് സ്ട്രീറ്റിന് മുമ്പേ അറിയാമായിരുന്നോയെന്നും അതിനുശേഷം എടുത്ത നടപടികളുമെന്തായിരുന്നെന്നും വിശദീകരിക്കാൻ പ്രധാനമന്ത്രിയെ ആവശ്യപ്പെട്ടാണ് കത്തയച്ചത്.
ചില റിപ്പോർട്ട്കൾ പ്രകാരം, നിയമനത്തിന് മുമ്പ് മാൻഡൽസൺ എപ്സ്റ്റൈനുമായി ബന്ധം നിലനിർത്തിയിരുന്നുവെന്ന് അദ്ദേഹം പ്രധാനമന്ത്രിയോട് പറഞ്ഞിരുന്നതായി വ്യക്തമാക്കിയിരുന്നു. എന്നാൽ, ബ്ലൂംബെർഗ് പുറത്തുവിട്ട പുതിയ ഇമെയിലുകളിൽ, മാൻഡൽസൺ എപ്സ്റ്റൈനുമായി വ്യക്തമായ സൗഹൃദം പങ്കിട്ടിരുന്നുവെന്ന് വ്യക്തമാക്കുന്ന വിവരങ്ങൾ പുറത്തുവന്നതോടെ, അദ്ദേഹത്തെ ഔദ്യോഗിക സ്ഥാനത്ത് നിന്ന് മാറ്റേണ്ടി വന്നു.
ടോറി എംപി ആലക്സ് ബർഗാർട്ട മുഖ്യപ്രധാനമന്ത്രിയുടെ തീരുമാനം ഗുരുതരമായ പോരായ്മയാണെന്ന് കത്തിൽ ആരോപിച്ചു. “മാൻഡൽസൺ-എപ്സ്റ്റൈൻ ബന്ധത്തെക്കുറിച്ച് അറിയാമായിരുന്നിട്ടും അദ്ദേഹത്തിന് നിയമനം നൽകിയതും, പിന്നീട് തന്റെ അറിവ് പൊതുജനങ്ങളിൽ നിന്നും മറച്ചുവച്ചതും പ്രധാനമന്ത്രിയുടെ വിശ്വസ്തതക്ക് ദോഷം വരുത്തുന്ന കാര്യങ്ങളാണ്,” എന്നും അദ്ദേഹം ചൂണ്ടിക്കാട്ടി.
“മാൻഡൽസൺ-എപ്സ്റ്റൈൻ ഫയലുകൾ” എന്ന പേരിൽ ബന്ധപ്പെട്ട മുഴുവൻ രേഖകളും ചിട്ടയായ സമ്പർക്ക വിവരങ്ങളും പുറത്തുവിടണമെന്നും, പ്രധാനമന്ത്രി അദ്ദേഹത്തിന്റെ ചീഫ് ഓഫ് സ്റ്റാഫ് മൊർഗൺ മക്സ്വിനും പാർലമെന്റിന് മുമ്പിൽ സാക്ഷ്യം വഹിക്കണമെന്നും ടോറി പാർട്ടി ആവശ്യപ്പെട്ടു.
ഡൗണിംഗ് സ്ട്രീറ്റിലെ വക്താവിന്റെ പ്രതികരണം, ഇമെയിലുകളുടെ ഉള്ളടക്കം പ്രധാനമന്ത്രിക്ക് ബുധനാഴ്ച വൈകിട്ട് മാത്രമാണ് അറിയാൻ സാധിച്ചത്. അതിനു പിന്നാലെ, മണിക്കൂറുകൾക്കുള്ളിൽ തന്നെ മാൻഡൽസൺ സ്ഥാനത്ത് നിന്ന് ഒഴിക്കപ്പെട്ടതായി വിശദീകരിച്ചു.
വിഷയവിവാദം ഉയർന്നത്
ഉപപ്രധാനമന്ത്രി ആംഗല റെയ്നർ രാജിവച്ചതിനു പിന്നാലെയാണ് ഈ വിവാദം എന്നത് ശ്രദ്ധേയമാണ്. ലേബർ പാർട്ടിക്കുള്ളിൽ തന്നെ ഈ സംഭവത്തിൽ പ്രധാനമന്ത്രിയോട് വിമർശനമുയർന്നു.
ഈ വിവാദം അടുത്ത മേയ് മാസത്തിലെ ലോക്കൽ തെരഞ്ഞെടുപ്പുകളിൽ പാർട്ടിയുടെ പ്രകടനത്തെ പ്രതികൂലമായി ബാധിച്ചേക്കാമെന്നും, കീർ സ്റ്റാർമറിന്റെ നേതൃത്വത്തെക്കുറിച്ച് ചോദ്യങ്ങൾ ഉയരുമെന്നതിൽ സംശയമില്ലെന്നും പറയപ്പെടുന്നു.
“മാൻഡൽസൺ നിയമിതനാകുന്നത് തുടങ്ങുമ്പോഴേ പ്രശ്നം ഉണ്ടായിരുന്നു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ പ്രാഥമിക പരിശോധനയിൽ ശരിയായ വിവരങ്ങൾ നൽകി യിരുന്നോ എന്ന് പരിശോധിക്കേണ്ടതുണ്ട്. സത്യം മറച്ചുവച്ചിട്ടുണ്ടെങ്കിൽ, അത് ഗുരുതരമായ തെറ്റായിരിക്കും,” എന്നും ഹെയ്സ് അഭിപ്രായപ്പെട്ടു. ഇതു സംബന്ധിച്ച് നടപടി വേണമെന്നും, ലേബർ പിയറെന്ന നിലയിൽ നിലനില്ക്കാനുള്ള മാൻഡൽസന്റെ യോഗ്യത തന്നെ പുനപരിശോധിക്കപ്പെടേണ്ടിയിരിക്കുമെന്നും അവർ കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
പ്രധാനമന്ത്രിയുടെ തീരുമാനത്തിനും, അദ്ദേഹത്തിന്റെ പാർട്ടിയുടെ വിശ്വസ്യതക്കും ഈ വിവാദം വലിയ തിരിച്ചടിയാകാമെന്നാണ് രാഷ്ട്രീയ നിരീക്ഷകർ വിലയിരുത്തുന്നത്. രാജ്യത്ത് നടക്കുന്ന രാഷ്ട്രീയ നീക്കങ്ങളിലേക്കുള്ള പുതിയ വഴിത്തിരിവായാണ് ഈ സംഭവവികാസം എന്ന് വിലയിരുത്തപ്പെടുന്നു.