കാഠ്മണ്ഡു:
നേപാളിലെ മതപരമായ അഗാധവിശ്വാസത്തിന്റെ പ്രതീകമായ ‘കുമാരി’ പദവിയിലേക്ക് പുതുതായി തെരഞ്ഞെടുത്തത് രണ്ട് വയസ്സും എട്ട് മാസവും പ്രായമുള്ള ആര്യതാര ശാക്യയെ ആണ്. കാഠ്മണ്ഡു താഴ്വരയിലെ പ്രശസ്തമായ ഇന്ദ്രജാത്രാ ഉത്സവത്തോടനുബന്ധിച്ച് നടന്ന ആചാരപരമായ ചടങ്ങിലാണ് ആര്യതാര പുതിയ ‘ജീവിതമുള്ള ദേവിയായി’ പ്രഖ്യാപിക്കപ്പെട്ടത്.
മുന്കുമാരിയായിരുന്ന 11 വയസ്സുകാരി തൃഷ്ണ ശാക്യയുടെ സ്ഥാനത്ത്, പ്രായപൂര്ത്തിയാകുന്നതിന്റെ പശ്ചാത്തലത്തിലാണ് പുതിയ തെരഞ്ഞടുപ്പ് നടന്നത്. ന്യൂവർ സമുദായത്തിലെ ശാക്യവംശത്തില്പ്പെട്ട പെൺകുട്ടികളിൽ നിന്നാണ് ഈ ദൈവീകപദവിയിലേക്ക് തിരഞ്ഞെടുപ്പ് നടക്കുന്നത്. ഹിന്ദു-ബൗദ്ധ മതപരമ്പര്യങ്ങൾ ചേർന്നിരിക്കുന്ന ഈ വിശ്വാസത്തിന് നീണ്ട നാളത്തെ ആചാരപദ്ധതിയുണ്ട്.
ദൈവീകതയുടെ ജീവനുള്ള പ്രതീകം
കുമാരി ആകാൻ കുട്ടിക്ക് കർശനമായ മാനദണ്ഡങ്ങൾ പൂരിപ്പിക്കേണ്ടതുണ്ട് — ശരീരത്തിൽ പൂർണ്ണ സൗന്ദര്യവും കൺകാളുകളും, ഭയരഹിതവും ആത്മവിശ്വാസപരവുമായ സ്വഭാവവുമാണ് നിർബന്ധം. അന്ധകാരം ഭയപ്പെടാതെ, നിരീക്ഷണങ്ങൾക്കുശേഷം മാത്രമാണ് അവസാന തീരുമാനം.
ഉത്സവമായി പുതിയ ദേവിയെ സ്വീകരിച്ചു
ചൊവ്വാഴ്ച, ദശൈൻ ഉത്സവത്തിന്റെ എട്ടാം ദിവസമായതിനിടയിൽ, വിശ്വാസികള് ആര്യതാരയെ ചടങ്ങിനായി കാഠ്മണ്ഡുവിലെ തെരുവുകളിലൂടെ ക്ഷേത്രപാലസിലേക്ക് കൊണ്ടുപോയി. ഭക്തജനങ്ങള് അവളുടെ കാലുകള് തൊട്ടും പൂജകൾ നടത്തിയും പുഷ്പങ്ങളാല് സുമനസ്സായി സ്വീകരിക്കുകയും ചെയ്തു. ഇനി അടുത്ത കുറേ വര്ഷങ്ങള് അവള് ഈ ക്ഷേത്രപാലസിലാണ് താമസിക്കുക.
“ഇന്നലെ മകള്, ഇന്ന് അവള് ദേവി”
“ഇന്നലെവരെ അവള് ഞങ്ങളുടെ മകളായിരുന്നു, ഇന്നവള് ദേവിയാകുകയാണ്,” എന്നും “ഭാര്യ ഗര്ഭിണിയായിരിക്കുമ്പോള് ദേവിയുടെ സ്വപ്നം കണ്ടിരുന്നു — അവളുടെ ജീവിതത്തില് ഒരു പ്രത്യേകത ഉണ്ടാകുമെന്നു ഞങ്ങൾ വിശ്വസിച്ചിരുന്നു,” എന്നും പിതാവായ അനന്ത ശാക്യ മാധ്യമങ്ങളോട് പറഞ്ഞു.
2017-ല് കുമാരിയായി തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ട തൃഷ്ണ ശാക്യയെ, കുടുംബാംഗങ്ങള് പതുക്കെ പൂർവകുമാരിയുടെ സ്ഥാനത്തില് നിന്ന് ഊർജസ്വലമായി പുറത്തുവിട്ടു — പാലങ്കിയിലിട്ട് ശ്രീമതിയായി വീട്ടിലേക്ക് മടങ്ങിയതായിരുന്നു അതിന്റെ കാഴ്ച.
ബാല്യം പിന്വലിക്കപ്പെടുന്ന ജീവിതരീതി
കുമാരി പദവിയുള്ള കുട്ടികളുടെ ബാല്യം സാധാരണ കുട്ടികളിൽ നിന്നും പലതും വ്യത്യസ്തമാണ്. സ്കൂളിലോ പാർക്കിലോ പോകാൻ കഴിയില്ല, സുഹൃത്തുക്കളുടെ സാന്നിധ്യവും അതീവപരിമിതമാണ്. ഒരുവിധത്തിലുള്ള ഏകാന്തത അവരുടെ ദൈനംദിന ജീവിതത്തിലെ ഭാഗമാണ്.
കൂടാതെ, മുൻ കുമാരിമാര്ക്ക് അവരുടെ ദൈവീക പദവിക്ക് ശേഷം ജീവിതം പലപ്പോഴും പ്രയാസമാകാറുണ്ട്. വിദ്യഭ്യാസം, തൊഴിൽ, വിവാഹം തുടങ്ങിയവയില് അവര്ക്ക് നേരിടേണ്ടിവരുന്ന വെല്ലുവിളികൾ നേപാളിലെ പുരാതനചിന്താഗതികളുടെ പ്രതിഫലനമാണ്. മുൻ കുമാരിയെ വിവാഹം കഴിച്ചാൽ ഭർത്താവ് ചെറുപ്പത്തിൽ മരിക്കും എന്ന തികച്ചും അനാവശ്യമായ വിശ്വാസം ചിലര്ക്കിടയില് ഇനിയും നിലനിൽക്കുന്നു.
പുതിയകാല സംരക്ഷണവും പഠനസൗകര്യങ്ങളും
ഇപ്പോഴത്തെ നവോത്ഥാനഘട്ടം കുമാരിമാരുടെ സ്ഥിതിയെ കുറച്ചുകൂടി മെച്ചപ്പെടുത്തുന്ന സാഹചര്യത്തിലാണ്. ഇന്നത്തെ കുമാരിക്ക് ക്ഷേത്രപാലസിനുള്ളിൽ തന്നെ സ്വകാര്യ അധ്യാപകരുടെ നേതൃത്വത്തിൽ വിദ്യാഭ്യാസം ലഭ്യമാക്കുന്നുണ്ട്. ടെലിവിഷൻ, പുസ്തകങ്ങള്, കളിപ്പാട്ടങ്ങൾ എന്നിവയും അനുവദിച്ചിരിക്കുന്നു.
അതോടൊപ്പം, സർക്കാർ പ്രഖ്യാപിച്ച പുതിയ പദ്ധതിയിലൂടെ വിരമിച്ച കുമാരിമാർക്ക് മാസംതോറും ഏകദേശം $110 (ഏകദേശം 9,000 നേപ്പാളി രൂപ) പെൻഷൻ ലഭിക്കുന്നു — നേപാളിലെ ആകെക്കുറഞ്ഞ വേതനത്തിന് മുകളിൽ വരുന്ന തുകയാണിത്.