പാൽമ്ഡെയിൽ (ക്യാലിഫോർണിയ) ∙ സൂപ്പർസോണിക് യാത്രകളിൽ ശബ്ദബൂം കുറയ്ക്കാനുള്ള പുതിയ അധ്യായം തുറന്ന് NASAയും ലോക്ക്ഹീഡ് മാർട്ടിനും ചേർന്ന് വികസിപ്പിച്ച X-59 QueSST (Quiet SuperSonic Technology) വിമാനത്തിന്റെ ആദ്യ പരീക്ഷണ പറക്കൽ വിജയകരമായി പൂർത്തിയായി. 2025 ഒക്ടോബർ 28-ന് പാൽമ്ഡെയിൽ റീജിയണൽ എയർപോർട്ടിൽ നിന്ന് വിമാനം പറന്നുയർന്ന് എഡ്വേർഡ്സ് എയർ ഫോഴ്സ് ബേസിൽ സുരക്ഷിതമായി ഇറങ്ങി.
ആദ്യ പറക്കൽ — സുരക്ഷിതവും കൃത്യവുമായിരുന്നു
പ്രാരംഭ പരീക്ഷണമായതിനാൽ വിമാനം സബ്സോണിക് വേഗതയിൽ — മണിക്കൂറിൽ ഏകദേശം 230 മൈൽ (370 കി.മീ) — പറന്നു. ഏകദേശം 12,000 അടി (3,660 മീറ്റർ) ഉയരത്തിലാണ് ഇത് നടത്തിയതെന്നാണ് റിപ്പോർട്ടുകൾ. വിമാനത്തിന്റെ നിയന്ത്രണസമർത്ഥതയും സുരക്ഷിതമായ പ്രകടനവുമാണ് ഈ പറക്കലിലൂടെ പരിശോധിച്ചത്.
ശബ്ദബൂമിനെ ‘തമ്പ്’ ആക്കാനുള്ള ശ്രമം
സാധാരണ സൂപ്പർസോണിക് വിമാനങ്ങൾ പറക്കുമ്പോൾ ഉണ്ടാകുന്ന ഉച്ചത്തിലുള്ള “സോണിക് ബൂം” ശബ്ദമാണ് X-59 പദ്ധതിയിലൂടെ NASA കുറയ്ക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്നത്. അതിവേഗത്തിൽ പറക്കുമ്പോൾ “ബൂം” പകരം ഒരു മിതമായ “തമ്പ്” ശബ്ദമാത്രം ഉണ്ടാകുന്ന തരത്തിലാണ് ഈ വിമാനം രൂപകൽപ്പന ചെയ്തിരിക്കുന്നത്.
വിമാനത്തിന്റെ നീളമേറിയ സ്ലിം രൂപകൽപ്പനയും പ്രത്യേക മൂക്ക് ആകൃതിയും shock wave-കളെ നിയന്ത്രിച്ച് ശബ്ദം പിരിച്ചുവിടാൻ സഹായിക്കുന്നു. പരമ്പരാഗത വിൻഡോയ്ക്ക് പകരം ക്യാമറകളും ഡിസ്പ്ലേയും ഉൾപ്പെടുത്തിയ “External Vision System” ആണ് പൈലറ്റിന്റെ കാഴ്ചയാക്കുന്നത്.
വിമാനത്തിന്റെ സാങ്കേതികത
• ലക്ഷ്യ വേഗത: Mach 1.4 (ഏകദേശം 1,490 കി.മീ/മണിക്കൂർ)
• പറക്കുന്ന ഉയരം: 55,000 അടി
• എഞ്ചിൻ: General Electric F414 സീരീസ്
• പദ്ധതി ആരംഭം: 2016
• NASA ചെലവഴിച്ച തുക: ഏകദേശം 518 മില്ല്യൺ അമേരിക്കൻ ഡോളർ
അമേരിക്കൻ ആകാശത്ത് പുതിയ നിയമങ്ങൾക്കുള്ള വഴിതുറക്കുമോ?
ഇപ്പോൾ അമേരിക്കയിൽ ഭൂഖണ്ഡത്തിന് മുകളിലൂടെ സൂപ്പർസോണിക് പറക്കൽ നിരോധിതമാണ് — അതിന്റെ പ്രധാന കാരണം ശബ്ദബൂം മൂലമുള്ള ജനബാധ്യതയാണ്. X-59 “quiet supersonic” പറക്കലിൽ വിജയിച്ചാൽ, FAA പോലുള്ള ഏജൻസികൾ പുതിയ noise limit മാനദണ്ഡങ്ങൾ തയ്യാറാക്കാൻ സാധ്യതയുണ്ട്. അത് ഭാവിയിൽ ന്യൂയോർക്ക്–ലണ്ടൻ പോലുള്ള ദൂരയാത്രകൾ സൂപ്പർസോണിക് വേഗത്തിൽ പുനഃസ്ഥാപിക്കാൻ വഴിതെളിക്കും.
അടുത്ത ഘട്ടങ്ങൾ
NASA ഇപ്പോൾ കൂടുതൽ വേഗതയുള്ള, തുടർന്ന് സൂപ്പർസോണിക് പറക്കലുകളിലേക്ക് X-59-നെ തയ്യാറാക്കുകയാണ്. അമേരിക്കയിലെ വിവിധ പ്രദേശങ്ങളിലൂടെ പറത്തി നിലത്തുള്ള ആളുകൾക്ക് ശബ്ദബാധ എത്രമാത്രമാണെന്ന് വിലയിരുത്തും. ആ ഡാറ്റയെ അടിസ്ഥാനമാക്കി ഭാവിയിലേക്കുള്ള noise limit നയം രൂപപ്പെടുത്തും.
ചുരുക്കത്തിൽ
• X-59 QueSST-ന്റെ ആദ്യ പറക്കൽ വിജയകരം
• പരീക്ഷണം സബ്സോണിക് വേഗത്തിൽ മാത്രം
• സൂപ്പർസോണിക് പരീക്ഷണങ്ങൾ ഉടൻ ആരംഭിക്കും
• “Quiet Supersonic” സാങ്കേതികത ഭാവിയിൽ വാണിജ്യ യാത്രകളിൽ വിപ്ലവം സൃഷ്ടിക്കാനിടയുണ്ട്
വിമാനയാത്രയുടെ ഭാവി ശബ്ദരഹിതമായ വേഗത്തിലേക്ക് കുതിക്കുമ്പോൾ — X-59 QueSST-ന്റെ ഈ പറക്കൽ അതിന്റെ ആദ്യ ചുവടുവെയ്പ്പാണ്.